L’actualité sportive estivale a été médiatiquement marquée par le tour de France cycliste remporté par le jeune colombien, Egan Berna à seulement 22 ans. Il a été rabâché sans jamais citer son nom, que cela n’était plus arrivé depuis 1909. Se souvient-on qu’il s’agissait d’un ancien légionnaire du 1er RE: François Faber, de nationalité Luxembourgeoise, né en France le 26 janvier 1887 ?
Faber comptait à son palmarès un tour de France, le Tour de Lombardie, Paris-Roubaix, deux Paris-Tours, Bordeaux-Paris et Paris-Bruxelles. Il marqua le sport cycliste de l’époque et le tour de France notamment en remportant une étape du tour et terminant 3ème en 1907. L’année suivante il monte sur la 2ème marche du podium avec cinq victoires d’étapes.
En 1909, il est vainqueur du Tour de France qui fait alors 4 500 km et voit chaque année, moins de la moitié des concurrents franchir la ligne d’arrivée. Faber écrase la course en gagnant six étapes dont cinq successivement et en se classant trois fois second et deux fois troisième. Il a tout juste 21 ans !
Aimant particulièrement la France et ses valeurs, au déclenchement de la première guerre mondiale d'août 1914, François Faber, s'engage dans la Légion étrangère le 22 août 1914. Les raisons de cet engagement si rapide sont mal connues. Toutefois, on lui prête les propos suivants : « La France a fait ma fortune, il est normal que je la défende. ». Il est affecté au 2ème Régiment de Marche du 1er Régiment Etranger et reçoit, au Sud-Est de Reims, le baptême du feu.
Tué à l’ennemi, à la tête de son escouade, le 9 mai 1915 au cours de la bataille des «ouvrages blancs» à Carency près de Berthonval en Artois, son corps ne sera jamais retrouvé : « Qui sait si l’inconnu qui dort … »
Cité à l’ordre de la division avec Croix de Guerre 1914 – 1918, il était titulaire de la médaillé militaire à titre posthume.
Honneur au Légionnaire François FABER lors du centième anniversaire du tour de France.
Une cérémonie présidée par le Général Gobillard gouverneur militaire des Invalides, en présence de monsieur Desgrange directeur du tour et de nombreux champions et coureurs, eu lieu à l'hôtel des Invalides le 23 juillet 2003, en marge d'une exposition consacrée au 100ème anniversaire du tour de France.
A cette occasion fut honoré tout particulièrement le Légionnaire François FABER.
Une délégation du détachement de la Légion étrangère de Paris fût conviée, le capitaine GIL, les caporaux-chefs BLEVIN et GIBOULOT étaient présent autour de Bernard Hinault et de Duclos Lassale.