Le samedi 13 mai 2023, l’Amicale des Anciens de la Légion Étrangère en Irlande a commémoré le160ème anniversaire de la bataille de Camerone à Dublin. A noter les présences cette année du général Bellot des Minières, Inspecteur général des Armées françaises accompagné de l’Ambassadeur de France en Irlande - S.E. Vincent Guérend. Parmi les autres invités de marque figuraient le Colonel Vidal, chef du pôle RH - inspection générale des armées, le Colonel Filser, Attaché de Défense et le Vice-Amiral Mellett, Ancien chef d’état-major de l’armée irlandaise.
Avant la commémoration, le général, l’ambassadeur et représentants amicaux se sont rendus au cimetière de Glasnevin où ils ont déposé des gerbes à la croix de Ginchy. Ce monument saisissant créé par les célèbres Beaux-Arts de Paris été spécialement érigé en l’honneur des Irlandais tombés au service de La France. Une visite a ensuite été effectuée sur les derniers lieux de repos des personnages historiques irlandais Michael Collins, Daniel O’connell et journaliste et homme politique James Joseph O’ Kelly qui a servi au Mexique en 1864 y compris le siège d’Oaxaca et la bataille de Mien.
Puis arrivée à Collins Barracks, autrefois l’une des plus anciennes casernes habitées d’Europe (et autrefois l’une des plus grandes), le défilé a commencé au son de la tour de l’horloge de la caserne avec la chanson sous le soleil brillant d’Afrique résonnant sur toute la place. Lors d’une inspection des troupes, le Vice-Amiral Mellett s’est vu décerner les insignes de Commandeur dans l’Ordre de la Légion d’Honneur des mains du général Bellot des Minières et le récit de Camerone a été lu par le président de l’Amicale, Thomas Sheehan. La cérémonie comprenait un clairon de l’armée irlandaise et le joueur de cornemuse de l’amicale.
À la suite de la cérémonie, une photo de groupe a été prise avant que tous les participants ne se retirent pour des rafraîchissements et des discours ainsi qu’une exposition unique de souvenirs de la Légion. Les officiers français s’attardaient souvent à la conversation et aux rires avec les nombreux légionnaires qu’ils avaient directement servis.
En fin d’après-midi, nos invités nous ont rejoints pour le repas de cohésion, où les camarades se sont reconnectés, des chansons légionnaires ont été chantées et nous avons beaucoup apprécié le vin de la légion.
